Saint Sylvestre le Pape de Rome

Saint Sylvestre, Evêque de Rome 314-335

Saint Sylvestre est né à Rome de parents chrétiens nommés Rufinus et Justa. Son père mourut bientôt, et le saint est resté dans le soin de sa mère. Le prêtre Quirinus lui a donné aussi une bonne éducation et l'éleva comme un vrai chrétien.

Quand il était un adulte, Sylvestre accompli le commandement du Seigneur d'aimer son prochain. Il recevait souvent des étrangers et des voyageurs, les servait comme un esclave dans sa propre maison. Au cours d'une persécution contre les chrétiens, Sylvestre n'a pas hésité à prendre et protéger le saint confesseur évêque Timothée d'Antioche, qui habita avec lui pendant plus d'un an, et qui a converti beaucoup de personnes au Christ par sa prédication.

Timothée a été arrêté et exécuté sur ordre du préfet Tarquin. Sylvestre a pris secrètement le corps du saint et l'a enterré. Le saint a été arrêté et traduit en justice. Tarquin a exigé qu'il renonce à Christ, en le menaçant de la torture et de la mort. Saint Sylvestre n'a cependant pas été intimidé, et il est resté ferme dans sa confession de foi, et a ensuite été jeté en prison. Lorsque Tarquin mourut subitement après le procès, le saint a été mis en liberté et sans crainte, il évangélisa les païens, en convertissant beaucoup au christianisme.

A trente ans, Saint Sylvestre a été ordonné diacre puis prêtre, par Mgr Marcellin (296-304). Après la mort de Mgr Militiades (ou Melchiade, 311-314), Saint Sylvestre a été choisi évêque de Rome. Il a encouragé son troupeau à vivre d'une manière juste, et il a insisté pour que les prêtres remplissent strictement leur devoir et ne pas être impliqués avec les entreprises laïques.

Saint Sylvestre est devenu célèbre comme un expert sur l'Ecriture Sainte, et comme un ardent défenseur de la foi chrétienne. Pendant le règne de l'empereur Constantin le Grand, lorsque la période de persécution avait pris fin pour l'église, les Juifs disposèrent d'un débat public pour déterminer où la foi était vrai. Saint Constantin et sa mère, la sainte impératrice Hélène, étaient présents avec une grande foule. Saint Sylvestre a parlé pour les chrétiens, et les Juifs avaient cent vingt rabbins savants dirigés par Zambres, un magicien et sorcier. Citant les livres sacrés de l'Ancien Testament, Saint Sylvestre démontra de manière convaincante que tous les prophètes ont prédit la naissance de Jésus Christ de la toute pure Vierge, et aussi sa souffrance volontaire et la mort pour la rédemption de la race déchue de l'humanité et sa glorieuse Résurrection.

Le saint a été déclaré vainqueur dans le débat. Alors, Zambres a essayé de recourir à la sorcellerie, mais le saint obstrua le mal en invoquant le nom du Seigneur Jésus Christ. Zambres et les autres Juifs sont venus à croire en Jésus Christ, et ils ont demandé à être baptisé. Saint Sylvestre a guidé l'Eglise romaine pendant plus de vingt ans, gagnant l'estime de son troupeau. Il est mort paisiblement dans la vieillesse de l'année 335.

Cet article a été publié sur le site de l' Eglise orthodoxe d'Amérique et est utilisé ici avec la permission.

01/02 / 2001

Extrait de pravoslavie.ru,

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