Saint Antoine l'hésychaste est né à Vilcea en Roumanie, et a aimé le Christ dès son enfance. Il savait que de nombreux ascètes vivaient comme hésychastes, et ils eurent un profond effet spirituel sur sa vie. Il a reçu la tonsure monastique à la skite de Iezerul, où il a vécu pendant plusieurs années durant sa jeunesse.
En 1690, après qu'il ait acquis une expérience monastique, il fut béni par l'higoumène pour vivre comme un ascète solitaire sur le mont. Il vivait dans une petite grotte, glorifiant Dieu et luttant contre les démons. Ces derniers tentent grandement les moines désirant vivre reclus et solitaires pour adorer Dieu.
Saint Antoine travailla pendant trois ans à creuser une chapelle de ses propres mains. Il travaillait la journée, et se levait pour prier la nuit. Quand la chapelle fut finie, elle a été consacrée par l'évêque Hilarion de Rimnicu Vilcea. Ici-même, Saint Antoine pria sans cesse, un hiéromoine venant de temps en temps pour célébrer la divine liturgie, lors des fêtes et pendant les jours de jeûne. Il devint connu dans toute la région, et de nombreux autres membres du clergé et des laïcs se rallièrent à lui pour ses conseils spirituels ou une consolation lors de leurs chagrins. Il les a reçu avec amour, leur a donné l'aide dont ils avaient besoin, et les a renvoyés dans leur maison en paix. Grâce à son influence, un renouveau spirituel authentique a eu lieu dans la région.
Saint Antoine de Iezerul Vilcea s'endormit dans le Seigneur en 1714, après vingt-cinq années de luttes spirituelles. Ses disciples l'enterrent à côté de sa petite chapelle. Les fidèles s'y rendent toujours à la lumière des bougies pour prier, et chercher sa bénédiction et son aide. Saint Antoine l'hésychaste a été glorifié par l'Eglise Orthodoxe de Roumanie en 1992.
Extrait de Orthodox Saints
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