Saint Martyr Maurice et les 77 soldats martyrs avec lui

Pendant le règne de l'empereur Maximien, il y a eu une grande persécution des chrétiens. Dans la ville syrienne de Apamsea, Maurice était supérieur de l'armée locale. Les païens l'ont signalé à l'empereur comme étant un chrétien et un semeur de la foi chrétienne parmi les soldats. L'Empereur lui-même est venu et a mené une enquête sur lui.

Avec Maurice, soixante dix-sept soldats chrétiens et son fils Photin (fils de Maurice) ont également été portés devant l'empereur. Ni la flatterie ni les menaces de l'empereur ne pourraient influencer ces héros. Pour les menaces de l'empereur, ils dirent : " Ô Empereur, il n'y a pas de crainte dans les âmes saines et puissantes de ceux qui aiment le Seigneur !"  

Quand l'empereur a ordonné et enlevé leurs ceintures et leurs vêtements militaires, ils lui dirent : " Notre Dieu nous habille avec des vêtements incorruptibles et des ceintures de la gloire éternelle !"
Quand l'empereur a vu qu'ils méprisaient l'honneur militaire , ils dirent : " Votre honneur est sans honneur, car vous avez oublié Dieu qui vous a donné l'autorité impériale".

Puis l'empereur a ordonné au bourreau de décapiter le fils de Maurice, pour voir la peur dans les yeux du père et des autres. Mais Maurice a dit : " Vous avez accompli notre souhait de tortionnaire et vous avez envoyé Photin, le soldat du Christ avant nous."

Alors l'empereur les a condamnés à une mort la plus inhumaine qui soit : ils ont été amenés à un endroit boueux, dépouillé, lié à Les arbres et frotté avec du miel, pour être mordu par des moustiques, des guêpes et des frelons. Après dix jours sous les souffrances les plus douloureuses, ils ont donné leurs âmes à Dieu, et défunts, pour se réjouir éternellement avec les anges saints au paradis. Les Chrétiens ont secrètement enlevé leurs corps et honorablement les ont enterrés.

Ces courageux soldats du Christ ont souffert en l'année 305.

Extrait de Orthodoxy Eternal Life