Une mosaïque de la Basilique Sainte Sophie découverte après des siècles !
Serkan Akkoc
Istanbul, Hürriyet
Le vendredi 24 juillet 2009, des experts ont découvert une des six mosaïques d'ange dans le célèbre musée Sainte Sophie à Istanbul, après avoir été caché pendant 160 ans derrière le plâtre, et un masque de métal. La mosaïque, qui mesure 1,5 mètre sur 1 mètre, a été vu la dernière fois par l'architecte suisse Gaspare Fossati, qui a dirigé les efforts de restauration au musée entre 1847 et 1849, et le sultan ottoman Abdülmecid.
Les experts ont été surpris de voir que la mosaïque, estimée à ce jour à partir du 14ème siècle, a été si bien conservée. Sainte Sophie, construite par l'empereur byzantin Justinien entre 532 et 537, était à l'origine une basilique avant qu'elle ne soit convertie en mosquée lorsque les Turcs Ottomans ont conquis la ville en 1453. Au cours du processus de conversion, les Ottomans ont couvert les mosaïques avec du plâtre au lieu de les éliminer. Le bâtiment a servi comme mosquée jusqu'en 1934, avant qu'il ne soit transformé en musée.
La mosaïque découverte est située dans une section triangulaire voûtée, soutenant un immense dôme de l'édifice. Après 10 jours de travail sur la zone, les experts ont enlevé plusieurs couches de plâtre et le masque de métal pour découvrir l'ange. L'âge réel de la mosaïque sera évalué après une analyse par le Conseil des sciences de l'Hagia Sofia.
Les six ailes peintes représentent les séraphins, un ange décrit dans le livre biblique d'Isaïe. Lorsque le plâtre couvrant les mosaïques à commencé à tomber, le Sultan Abdülmecid ordonna à Fossoti d'enlever tout le vieux plâtre, et de restaurer les mosaïques en les couvrant de nouveau. Environ deux millions de visiteurs visitent Sainte Sophie chaque année.
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