Saint Jean, le nouveau grand martyr de Suceava

Saint Jean le Nouveau Grand Martyr de Suceava (Fête le 2 juin et 24 juin)

Le Saint Grand Martyr Jean le Nouveau de Sotchi, vécu au XIVe siècle dans la ville de Trébizonde. Il était marchand. Dévot et ferme dans son orthodoxie, et généreux envers les pauvres. Un jour, il était sur un bateau poursuivant ses activités de marchand. Le capitaine du navire n'était pas orthodoxe, mais eut une altercation à propos de la foi de saint Jean. Après avoir été vaincus par les paroles du saint, le capitaine décida de lui faire du mal une fois arrivés à Belgrade. Pendant le séjour du navire à Belgrade, le capitaine alla rencontrer des païens adorateurs du feu, en leur disant qu'il y avait sur son navire un homme studieux qui désirait aussi adorait le feu.

Le souverain de la ville invita alors saint Jean à se joindre aux adorateurs du feu, et à renoncer à sa foi en Christ. Le saint priait secrètement, appelant à l'aide Celui qui a dit  "Quand ils vous mèneront pour vous livrer, ne pensez pas à l'avance à ce que vous direz, ne préméditez rien, mais tout vous sera donné au moment venu, car ce n'est pas vous qui parlerez, mais le Saint Esprit" (Marc 13, 11). Et le Seigneur lui donna le courage et la compréhension pour contrer toutes les revendications des impies et se confessait en fervent chrétien. Après cela, le saint fut si violemment battu par des verges, que tout son corps fut lacéré, et la chair sortie en morceaux. Le saint martyr remercia Dieu pour s'être trouvé digne de verser son sang pour Lui, et de ce fait se laver de ses péchés.

Scènes de la vie de saint Jean le Nouveau (Monastère Voronet, Roumanie)

Ensuite, ils lui mirent des chaînes et le traînèrent loin de la prison. Dans la matinée, le souverain de la ville ordonna au saint de sortir à nouveau. Le martyr vint devant lui avec un visage lumineux et joyeux. Le martyr intrépide refusa absolument de renier le Christ, en dénonçant le gouverneur comme un outil de Satan. Puis ils se mirent à le battre à nouveau avec des verges, de sorte que toutes ses entrailles ont été mises à nue. 

La foule rassemblée ne pouvait pas supporter ce spectacle horrible, et ils commencèrent à crier de colère, dénonçant le gouverneur pour tourmenter ainsi un homme sans défense. Le gouverneur fit alors cessé les coups, mais donna l'ordre d'attacher le grand martyr à la queue d'un cheval sauvage pour qu'il soit traîné par les pieds à travers les rues de la ville. Les résidents du quartier juif en particulier se sont moqués du martyr et lui jetèrent des pierres. Enfin, quelqu'un pris une épée et lui coupa la tête. 

Le martyr de saint Jean le Nouveau

Le corps de saint Jean avec sa tête coupée fut visible jusqu'au soir, et aucun des chrétiens n'osa l'enlever. La nuit, un pilier lumineux a été vu sur lui, et une multitude de lampes allumées. Trois hommes le portèrent en chantant des psaumes et encensant le corps du saint. Un des Juifs, pensant que ceux-ci étaient des chrétiens venus prendre le corps du martyr, attrapa un arc et essaya de tirer une flèche sur eux, mais il fut retenu par le pouvoir invisible de Dieu, et devint incapable de bouger. Dans la matinée, la vision disparut, mais l'archer continua à se tenir immobile. Ayant dit aux habitants de faire savoir cette vision à la ville, et ce que Dieu avait exécuté sur lui, il fut alors libéré de ses liens invisibles. Ayant appris l'incident, le souverain donna l'ordre d'enterrer le corps du martyr dans l'église locale. Cela eut lieu entre les années 1330 et 1340. 

Le capitaine qui avait trahi saint Jean, décida alors de se repentir de son acte, et transmit secrètement les reliques du saint à son pays, mais le saint apparut dans un rêve au prêtre de l'église, et l'en empêcha. Après soixante-dix ans, les reliques furent transférées à Sotchi, la capitale de la principauté moldo-valaque, et placées dans la cathédrale. 

L'archer qui essaya de tirer sur les anges et le corps martyrisé de saint Jean

En apprenant sa mort, un voleur décida de déterrer le corps du martyr et de le voler, comme acte de vengeance, mais le prêtre orthodoxe de la ville eut un rêve dans lequel Jean l'en informa et lui demanda d'apporter son corps l'Eglise Orthodoxe. Ce fut le premier miracle du grand martyr. Pendant des années, ses reliques ont été conservées dans Cetatea Alba, où elles devinrent célèbres pour les guérisons et autres miracles, mais finalement le Prince (Voievod) Alexandre le Bon (Alexandru cel Bun), entendit parler des reliques du saint, et à l'instigation du métropolite Joseph (losif) Musat de Moldova, on les ramena à la capitale, Suceava, le 24 juin, étant incorruptibles depuis 1402. Elles ont été conservées au monastère portant son nom dans cette même ville jusqu'à présent. 

En 1685, les reliques de saint Jean ont été prises par le roi polonais Jan Sobieski à Stry en Ukraine. Elles ont ensuite été transférées au monastère de Zhovkva, également en Galicie. L'empereur d'Autriche Joseph II les renvoya à Suceava en 1783. Le monastère qui porte son nom a été témoin d'immenses pèlerinages le jour de la commémoration de son martyr. Beaucoup de gens sont venus de Bucovine. 

La translation des reliques de saint Jean le Nouveau

Saint Jean le Nouveau est l'un des saints les plus vénérés en Moldavie, et de nombreux miracles sont associés à ses reliques. 

L'église de Saint Georges au monastère de saint Jean le Nouveau, Suceava, Roumanie

Apolytikion dans le quatrième ton  

Ton martyr, Seigneur, 

dans sa lutte courageuse pour Toi,

a reçu le prix des couronnes de l'incorruptibilité

et la vie en Toi,

notre Dieu immortel.

Car depuis qu'il possédait ta force,

il jeta les tyrans et détruit la présomption sans force des démons en tout.

Ô Christ Dieu, par les prières de saint Jean,

sauve nos âmes,

puisque Tu es miséricordieux.

D'après Mystagogy,

de John Sanidopoulos,

http://www.johnsanidopoulos.com/2009/06/saint-john-new-great-martyr-of-suceava.html