Saint Marc le Nouveau Martyr de Chios
Le saint Neomartyr Marc venait de Smyrne. En tant que colporteur, il voyageait entre Kusadasi (Nea Epheso), Chios, ainsi que les régions avoisinantes. Il était marié. Une fois, à la suggestion de son frère, il s'installe à Ephèse. Là, il trompe sa femme, avec une autre, Maria. Pris sur le fait un nuit, dans la matinée, au tribunal, tous deux se sont convertis à l'Islam. Marc, ayant été circoncis, fut adopté par l'Aga (officier supérieur Turc), tandis que la femme rejoignait son harem. Plus tard, il l'a laissée libre de vivre dans sa propre maison lui donnant une allocation.
Marc, en tant qu'esclave de l'Aga, était extérieurement cruel envers les chrétiens. Jusqu'à ce que la condamnation de sa conscience commence à ne pas lui laisser la paix. Ainsi, il s'est empressé d'avouer à un confesseur orthodoxe expérimenté. Le père spirituel ne l'a d'abord pas accepté au cas où il serait hypocrite. Cependant, les larmes et la persévérance de Marc l'ont séduit. Maria voulut aussi le même père spirituel, et tous les deux ont voulu fuir Kusadasi de toutes les manières possibles, et ont supplié leur père spirituel de les aider. Neuf mois se sont écoulés depuis leur conversion, et il a suggéré que la femme fasse semblant d'être malade. Le médecin qui l'a "examinée", une amie du père spirituel, a révélé que c'était seulement à Smyrne qu'elle pouvait être guérie. Les Agas ont permis à Maria de partir avec Marc, mais bientôt ils réalisèrent leur tromperie, et envoyèrent un message au pacha de Smyrne pour les saisir. Marc a ensuite trouvé un bateau qui partait pour Triste en Italie, et il a pris Maria avec lui. Après quelques obstacles, ils ont été forcés de débarquer à Venise. Là, ayant été oints du Saint Chrisme par les orthodoxes, ils ont été réunis dans l'Eglise, et leur mariage a été béni (sa femme légitime devait déjà être morte), et ils ont vécu avec repentance et contrition.
Plus tard cependant, parce que le Saint n'a pas pu trouver la paix à cause de son déni, il a erré avec sa famille, atteignant même la Russie. En fin de compte, il est retourné dans les zones occupées par les Turcs, et a confessé à beaucoup de pères spirituels, que son plus grand désir était de souffrir le martyr. Ils ont tous essayé de l'en dissuader, lui rappelant à quel point ce serait dangereux pour lui et pour tous les autres chrétiens, et qu'il pourrait être sauvé avec repentance. Cependant, son désir le plus fervent de se confesser le ramena à Kusadasi, où il avait précédemment nié le Christ. Son père spirituel ne lui donna pas une bénédiction pour y être martyrisé, parce que les Turcs étaient furieux auparavant par le martyr du Saint Neomartyr George, et ils étaient en train de construire une nouvelle église.
A cause de cela, il partit pour Chios, où après une grande préparation spirituelle, il apparut devant l'Aga. Quand l'Aga lui a demandé ce qu'il voulait au tribunal, il a répondu : "Je suis un chrétien nommé Marc. Mes racines viennent de Thessalonique, et je suis né à Smyrne de parents chrétiens." Le Saint a continué à confesser sa sainte foi, et à prêcher contre l'Islam. Il prit une croix sur sa poitrine et la vénéra, jetant le turban qu'il portait, et enfilant un bonnet de la Montagne Sainte. Les Agas ont répondu avec étonnement : "Es-tu fou ou ivre Ô homme ?" Le Saint a répondu : "Je ne suis ni fou, ni saoul, et au-delà je jeûne". L'Aga a essayé de le séduire, mais il a répondu qu'il était prêt à verser son sang pour le Christ. Il l'a ensuite enfermé en prison, et a placé ses pieds dans des stocks, le tableau de torture en bois. Le Saint avait tellement de contrition, qu'il chantait des hymnes d'une voix très mélodieuse. Les Soumpases (gardes), par malice, sont entrés dans la cellule et ont ajusté le tableau de torture pour lui causer plus de souffrance. Puis il a commencé à le frapper où il était, jusqu'à ce que le Saint commence à saigner de sa bouche. Malgré tout cela, il a continuellement remercié Dieu pour la passion qu'il souffrait. Certains chrétiens ont décidé d'entrer dans la prison pour renforcer le martyr. Ils ont raconté ses combats. Dans la prison, ils lui ont dit beaucoup de choses pour le fortifier spirituellement, afin qu'il puisse compléter le stade du martyre. De plus, l'église locale a fait en sorte que le Saint prenne part au Corps et au Sang du Christ dans la prison. Le deuxième procès a suivi, parfois avec des promesses, parfois avec des menaces. Le Saint les a censurés fermement, et les a suppliés de croire en Christ. Cela les a tous mis en colère, et ils l'ont frappé. Le Saint a continuellement chanté, et a dit :"Seigneur, accepte-moi, Ton denier".
Beaucoup de chrétiens, dès le premier jour où il a été saisi, et pendant ses tortures, ont commencé à jeûner strictement et à prier beaucoup. Toutes les églises servaient la liturgie tous les jours, et elles chantaient continuellement le Paraklesis dans les églises et les maisons, désirant renforcer le martyr. Et le Saint lui-même a prié les chrétiens de prier et de ne pas essayer de le dissuader. Il prévoyait sa mort, et demandait le pardon et les prières de tous, et envoyait ses remerciements à ceux qui se tenaient près de lui, et sa révérence aux prêtres.
Puis ils l'ont sorti de prison, et le poussant et le maudissant, l'ont amené au tribunal. Tous les Agas et les Mufti étaient rassemblés. Après sa troisième confession, le 5 juin 1801, ils l'ont condamné à mort par l'épée. Il sortit du tribunal avec joie et un visage brillant. Et tandis qu'il se tenait pieds et poings liés, il se hâta vers son lieu d'exécution comme s'il ne marchait pas sur la terre. Cela a même été observé par les gardes, qui ont dit que les démons devaient être en train de le soulever dans les airs, car ils étaient obligés de courir pour rester avec lui. Le juge et les gardes avec des bâtons à la main, luttèrent pour retenir la foule qui s'était rassemblée pour voir la lutte du martyr. Quand le saint atteignit la place, il s'agenouilla de joie, et dit au bourreau : "Venez, frappez". Le bourreau, par maladresse, ne fut pas capable de décapiter le saint d'un coup. Le Saint est tombé comme une boule immobile, sans être contrarié ou criant. Le bourreau saisit l'épée et décapita bientôt le Saint avec de nombreux coups rapides. Les chrétiens glorifièrent Dieu. Beaucoup se sont hâtés vers les églises, où ils ont crié de joie en chantant des hymnes martyrs. Tout le monde, avec un élan irrésistible, cherchait à prendre quelque chose du martyr, du sol trempé de son sang à une partie de ses vêtements.
La Sainte Relique, qui était parfumée, a été achetée par les chrétiens pour beaucoup d'argent, et enterrée. Une partie de la relique du Saint existe dans le Saint Monastère de Saint Nicolas, Imerovigliou Theras.
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