Pourquoi demander l'intercession d'un saint ?

 

Dans la foi orthodoxe, demander l’intercession d’un saint signifie tout simplement lui demander de prier Dieu pour nous.

Le saint n’est pas considéré comme une divinité et il ne remplace jamais le Christ. Il est un homme ou une femme qui a vécu dans la communion avec Dieu et qui, étant auprès de Lui, continue à prier pour l’Église et pour ceux qui se tournent vers lui.

Concrètement, que fait-on ?

Par exemple, au lieu de dire uniquement :

« Seigneur, guéris mon enfant. »

on peut dire :

« Saint Luc le Médecin, prie le Seigneur pour la guérison de mon enfant. »

Cela signifie :

« Saint Luc, toi qui es auprès de Dieu, présente-Lui ma prière et intercède pour moi. »

C'est comparable à demander à un chrétien vivant :
« Prie pour moi. »

La différence est que nous croyons que les saints sont vivants en Dieu, conformément à la parole du Christ :

« Il n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. »
(Matthieu 22, 32)

✝️ Pourquoi demander aux saints plutôt que prier directement Jésus ?

On peut — et on doit — prier directement le Christ. L’intercession des saints ne remplace absolument pas la prière à Dieu.

Elle s'ajoute à cette prière.

Dans l'Église orthodoxe, l'Église est comprise comme une grande famille : ceux qui vivent encore sur terre et ceux qui se sont endormis dans le Seigneur sont unis dans le Christ.

Ainsi, lorsque nous demandons :

« Saint Nicolas, prie pour moi »,
nous ne disons pas :

« Saint Nicolas, donne-moi toi-même ce que je demande. »

Nous disons :

« Saint Nicolas, prie Dieu avec moi et pour moi. »

Et pourquoi cela peut être très beau ?

Parce que la prière devient une prière partagée.

Nous ne sommes plus seuls devant notre épreuve.

Nous pouvons demander l'aide de la Mère de Dieu, de saint Panteleimon pour les malades, de saint Luc le Médecin, de saint Nicolas, de notre saint patron ou de tout autre saint auquel nous sommes particulièrement attachés.

Et surtout, nous remettons toujours notre demande entre les mains de Dieu :

« Seigneur, par les prières de Ton saint serviteur, fais ce qui est bon pour mon âme et selon Ta volonté. »

C'est une nuance très importante : nous demandons l'intercession du saint, mais nous plaçons notre confiance ultime en Dieu.

Et c'est justement ce qui permet de comprendre les récits de guérisons dont nous parlions : dans la perspective orthodoxe, ce n'est pas le saint qui "possède" un pouvoir magique de guérison. Le saint prie, et Dieu agit selon Sa volonté.