La tauroctonie et le christianisme : une réflexion sur Mithra et la foi chrétienne
La tauroctonie est une représentation centrale du culte de Mithra dans l'Empire romain. Elle montre le dieu Mithra mettant à mort un taureau, dont le sang est associé à la fertilité et au renouvellement du monde.
Revenons sur un court reportage diffusé sur France 2 consacré à cette ancienne religion.
Mithra, un culte autrefois très présent dans l'Empire romain
Le culte de Mithra, d'origine indo-iranienne, connut un important développement dans le monde romain.
Il faut s'interroger sur ce qu'aurait pu devenir cette religion si elle avait continué à se développer parallèlement au christianisme.
L'idée présentée dans le reportage selon laquelle, sans certains événements historiques ayant fragilisé les communautés mithriaques, le culte de Mithra aurait peut-être pu connaître un destin très différent.
Une question sur le destin du christianisme
Cette présentation conduit l'auteur à une réflexion volontairement provocatrice :
Et si l'histoire avait pris une autre direction ?
Si le mithraïsme avait survécu et s'était imposé dans l'Empire romain, le christianisme aurait-il connu le même développement ?
Imaginons alors un monde dans lequel la tauroctonie serait devenue une religion majeure, voire la religion dominante.
Une réaction profondément chrétienne
Mais l'objectif n'est évidemment pas de défendre le mithraïsme.
Le propos est plutôt de critiquer ce qu'il faut considèrer comme une présentation médiatique susceptible de relativiser la place du christianisme.
Présenter l'histoire religieuse comme une simple succession de croyances qui auraient pu se remplacer les unes les autres revient à mettre sur le même plan le christianisme et les anciennes religions païennes.
Une critique des médias
La conclusion devient alors beaucoup plus polémique.
Certains médias français donnent une place importante aux anciennes religions et aux interprétations alternatives de l'histoire, tout en étant beaucoup moins favorables au christianisme.
Les médias et certaines institutions seraient devenus « anti-chrétiens » ?
Une réflexion sur la Providence
Derrière la provocation du titre, posons finalement une question intéressante pour le croyant :
La survie historique d'une religion suffit-elle à expliquer sa vérité ?
Pour la foi chrétienne, le christianisme n'est pas simplement une religion qui aurait gagné une compétition historique contre d'autres cultes antiques.
La foi chrétienne repose sur la personne du Christ, sur sa mort et sa résurrection, et sur la conviction que Dieu agit dans l'histoire.
Ainsi, l'existence passée du culte de Mithra peut être étudiée historiquement sans remettre en question, à elle seule, la foi chrétienne.
Conclusion
C'est donc moins une étude du mithraïsme qu'une réaction chrétienne à la manière dont l'histoire des religions est présentée dans les médias.
Il invite à ne pas confondre la popularité passée d'un culte avec la vérité spirituelle, et à réfléchir à la place du christianisme dans une société où les anciennes religions païennes suscitent aujourd'hui un intérêt renouvelé.
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