Lutte du Père Cleopas contre les démons
Le monastère de Sihăstria rapporte qu'en 1948, après s'être retiré dans les montagnes de Sihla, le Père Cleopa y vécut environ six mois et y connut, selon la tradition de sa vie, de nombreuses tentations et attaques démoniaques.
La nuit dans l'ermitage
Une nuit, vers une heure du matin, le Père Cleopa priait seul dans son ermitage. Il avait terminé la prière de minuit et récitait encore l'office.
Soudain, il entendit un bruit énorme.
La terre semblait trembler.
Intrigué, il ouvrit la porte de son petit ermitage.
Devant lui apparut alors une vision terrifiante : une immense roue, gigantesque, entourée de créatures effrayantes portant des fourches enflammées.
L'un des êtres aurait crié :
« C'est l'abbé de Sihăstria ! Mettez-le dans la roue ! »
Le Père Cleopa se retrouva alors, dans cette vision, sur la roue, tandis que les créatures semblaient vouloir le précipiter dans les flammes.
✝️ Mais le Père Cleopa ne céda pas à la peur
Il avait avec lui son Acatistier, le livre contenant notamment les prières et acathistes adressés à la Mère de Dieu.
Il le leva et dit :
« Éloignez-vous ! J'ai des documents de la Mère de Dieu ! »
À cet instant, selon son récit, la vision disparut complètement.
La roue, les créatures et les fourches enflammées disparurent, et il se retrouva à nouveau dans son humble ermitage.
Ce récit est rapporté dans des publications consacrées à sa vie, notamment en référence à la biographie du Père Cleopa par Ioanichie Bălan.
Le sens spirituel
Ce qui est intéressant, ce n'est pas seulement le caractère spectaculaire de la vision.
Pour le Père Cleopa, le véritable enseignement était que le démon cherche à provoquer la peur, tandis que le chrétien doit répondre par la prière, le signe de croix et la confiance en Dieu.
Le Père Cleopa insistait énormément sur cette idée de « guerre invisible » : les tentations peuvent prendre différentes formes et le chrétien ne doit pas se laisser fasciner par les phénomènes extraordinaires.
Il racontait aussi une autre histoire où une religieuse, qui lisait continuellement le Psautier, était harcelée par le démon qui cherchait à la faire accuser injustement par les autres religieuses.
Une précision importante
Ce sont ici des témoignages traditionnels rapportés par le Père Cleopa ou par ses biographes, et non comme des événements que l'on pourrait établir historiquement ou scientifiquement. C'est particulièrement important pour la scène de la « roue » et des créatures démoniaques.
Mais dans le contexte de la spiritualité du Père Cleopa, cette histoire est très forte : un moine seul dans la montagne, au cœur de la nuit, entouré par une vision terrifiante, qui ne répond pas par la peur mais par la prière et la confiance dans la protection de la Mère de Dieu.
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